Kisah-kisah orang-orang yang hilang karena perbudakan selama ini telah menjadi misteri besar. Namun, sekarang DNA sedang menulis ulang sejarah mereka. Melalui tes DNA, kita dapat menemukan jejak-jejak keluarga mereka dan merekonstruksi cerita-cerita hidup mereka. Kisah-kisah orang-orang yang dulu terlupakan kini mulai terkuak, dan sebagai manusia, kita memiliki tanggung jawab untuk menggali lebih dalam tentang masa lalu yang kelam ini.
CHARLESTON, SC (AP) — Pada tahun 1700-an, seorang anak laki-laki lahir sebagai budak di Amerika Kolonial. Dia menghabiskan hidupnya bekerja di kota pesisir Charleston, Carolina Selatan. Dan ketika dia meninggal di usia paruh baya, dia dimakamkan bersama 35 budak lainnya.
Itulah kemungkinan sejarah yang telah diungkap oleh para peneliti untuk pria itu – tidak ada catatan tertulis tentang dia atau orang lain yang terkubur di situs yang sudah lama terlupakan. Nama mereka telah hilang, bersama dengan detail kehidupan mereka. Tapi kisah mereka sekarang diceritakan melalui apa yang tertinggal: tulang, gigi, dan terutama DNA.
Dalam beberapa dekade terakhir, kemajuan dalam penelitian DNA telah memungkinkan para ilmuwan untuk menggunakan sisa-sisa kuno dan mengintip kehidupan orang yang sudah lama meninggal. Di Charleston, itu berarti menelusuri beberapa akar Afrika yang terputus oleh perbudakan.
“Kami menghidupkan kembali ingatan mereka,” kata Raquel Fleskes, seorang antropolog di University of Connecticut yang mempelajari sisa-sisa tersebut. “Ini adalah cara mengembalikan martabat individu yang seharusnya selalu memiliki martabat ini.”
Proyek Charleston dimulai satu dekade lalu, ketika pekerja konstruksi menggali sisa-sisa di bawah tanah Gaillard Center, tempat seni di kota yang sedang mengalami perluasan.
Kembali ke paruh kedua abad ke-18, sisa-sisa diyakini sebagian besar dari budak keturunan Afrika yang tinggal di dekatnya. Beberapa dari mereka mungkin termasuk di antara sekitar 175.000 orang Afrika yang dibawa melalui pelabuhan Charleston, pusat perdagangan budak trans-Atlantik.
Kota menguburkan kembali sisa-sisa di lokasi, di mana air mancur peringatan direncanakan. Tetapi dengan sedikit rincian rekaman yang tersedia, anggota komunitas juga tertarik menggunakan sains untuk belajar lebih banyak tentang orang tersebut, kata Fleskes.
Jadi, Proyek Pemakaman Afrika Jalan Anson lahir, dan para peneliti mulai mencari petunjuk.
____
Artefak dari situs tersebut menunjukkan bahwa jenazah dikubur dengan hati-hati, jelas Theodore Schurr, seorang antropolog di University of Pennsylvania yang mengerjakan penelitian tersebut. Beberapa dari mereka memiliki manik-manik di rambut atau koin di atas mata mereka. Mineral di gigi mereka menunjukkan hanya sedikit yang lahir di Afrika, sementara sebagian besar kemungkinan besar lahir sebagai budak di Charleston atau sekitarnya.
Cerita berlanjut
Para ilmuwan juga membujuk DNA dari kerangka berusia berabad-abad – mengebor sampel kecil tulang dan gigi, menggilingnya menjadi bubuk, mencampurnya menjadi larutan dan menyaring semuanya kecuali DNA manusia. Mereka bisa mendapatkan beberapa materi genetik untuk sebagian besar dari 36 dan genom lengkap untuk setengahnya, yang dibandingkan dengan susunan genetik orang-orang di Afrika saat ini.
Hasilnya menunjukkan bahwa mereka memiliki hubungan dengan banyak tempat berbeda di sepanjang pantai Afrika Barat, dari Gambia hingga Gabon. Mereka kebanyakan laki-laki, dan sebagian besar mati saat dewasa. Usia mereka berkisar dari anak di bawah 3 tahun hingga pria di atas 50 tahun.
DNA mereka menunjukkan bahwa mereka tidak berkerabat, selain dari satu kemungkinan pasangan ibu-anak.
Para peneliti juga menawarkan tes DNA kepada 78 orang Afrika-Amerika yang tinggal di daerah Charleston hari ini, kata La’Sheia Oubré, yang memimpin pendidikan komunitas untuk proyek tersebut. Sejauh ini, mereka belum menemukan kerabat langsung dari mereka yang dimakamkan di Anson Street.
Tetap saja, Oubré – yang melakukan tes DNA – mengatakan dia dan anggota komunitas lainnya menganggap mereka keluarga.
“Mereka punya cerita seperti itu untuk diceritakan,” katanya. “Dan karena mereka tidak memiliki hubungan darah dengan kita, bukan berarti bukan tanggung jawab moral kita untuk merawat mereka.”
___
Karena memungkinkan untuk mengurutkan DNA dari sisa-sisa kuno, teknologi tersebut telah membawa kita kembali ke zaman Neanderthal dan mammoth.
Beberapa peneliti telah menggunakan DNA purba untuk mengisi kekosongan dalam sejarah kita yang lebih baru. Itu termasuk kasus seperti Charleston serta Proyek Pemakaman Afrika New York, yang mengungkap detail baru tentang orang Afrika dan keturunan mereka di Manhattan abad ke-18.
Tidak banyak catatan tentang orang-orang ini sejak saat itu, kata Michael Blakey, seorang antropolog yang menjabat sebagai direktur ilmiah di proyek New York. Catatan yang tersedia berfokus pada hal-hal seperti berapa harga budak dan jenis hukum apa yang digunakan untuk mengendalikan mereka, katanya.
Oubré mengatakan sangat kuat untuk memiliki DNA yang mengungkapkan beberapa “sejarah yang dicuri” dari mereka yang terkubur di kotanya.
“Untuk dapat mengetahui semua ini, itu masih mengejutkan saya,” kata Oubré. “Masih menghangatkan hati saya bahwa kami dapat menemukan dari mana kami berasal – dari mana kami sebenarnya berasal.”
Dalam beberapa kasus, penelitian DNA purba juga menantang sejarah yang telah ditulis tentang komunitas tertentu.
Tumbuh di Puerto Rico, antropolog Maria Nieves-Colon diajari bahwa masyarakat adat di pulau-pulau itu dengan cepat musnah oleh penjajahan Eropa, dan tidak mewariskan gen mereka kepada orang-orang di pulau itu hari ini. Tetapi setelah melihat sisa-sisa kuno dari pulau itu dalam studi tahun 2023, Nieves-Colon menemukan bahwa memang ada hubungan genetik antara kelompok-kelompok Pribumi tersebut dan orang Puerto Rico modern.
Penelitian seperti ini menunjukkan “kita perlu berpikir lebih kritis tentang apa yang tersisa dalam catatan sejarah,” kata Nieves-Colon, yang kini kuliah di University of Minnesota.
___
Sementara DNA purba dapat menjadi alat yang ampuh untuk mengungkap sejarah, itu perlu digunakan dengan hati-hati, catat para peneliti, terutama ketika menyangkut kelompok rentan.
Tidak seperti penelitian pada subjek hidup, bekerja pada sisa-sisa manusia tidak memerlukan persetujuan para ilmuwan, jelas Krystal Tsosie, seorang ahli genetika di Arizona State University. Dan di masa lalu, sebagian besar peneliti belum berkonsultasi dengan kelompok seperti suku asli atau keturunan Afrika sebelum mempelajari sisa-sisa nenek moyang yang mungkin.
Tetapi pekerjaan semacam ini berdampak pada komunitas yang hidup dan mereka harus menjadi bagian dari percakapan, kata para peneliti.
“Dalam banyak hal, ini tentang kekuatan,” kata Blakey. “Hak untuk menceritakan kisahmu.”
Di Charleston, pemimpin proyek meminta izin anggota masyarakat sebelum setiap langkah, kata Oubré. Nama-nama 36 telah hilang dari sejarah dan tim memberi mereka yang baru – seperti Coosaw, Welela, Isi dan Kuto – sehingga mereka tidak hanya menjadi angka di petak pemakaman, kata Joanna Gilmore, direktur penelitian dan interpretasi dengan proyek Jalan Anson.
Sekarang, tugu peringatan baru diatur untuk menghormati nyawa 36 orang ini, serta ribuan orang yang diperbudak yang membantu membangun Charleston, kata para pemimpin proyek.
Tugu peringatan akan berada di Gaillard Center, di mana sebuah plakat kecil sekarang menandai situs tempat jenazah ditemukan. Itu akan mencakup air mancur yang dilingkari oleh sepasang tangan perunggu yang dilemparkan dari penduduk saat ini, dan alas yang terbuat dari tanah dari kuburan Afrika lainnya di seluruh kota, jelas Gilmore.
Bulan lalu di sebuah studio seni, penduduk membuat salinan tangan mereka, bersandar setinggi siku ke dalam ember berisi cairan merah muda yang mengeras menjadi cetakan. Artis Stephen Hayes menuangkan plastik cair ke dalam cetakan untuk membuat replika putih mengkilap.
Adrian Swinton membuat tangannya dilemparkan untuk mewakili seorang wanita bernama Tima. Swinton sendiri adalah keturunan dari budak, dan mengatakan tugu peringatan itu adalah cara yang ampuh untuk mengingat pengorbanan mereka.
“Warisannya tidak luput dari perhatian,” kata Swinton. “Dan dia bukan properti. Dia adalah manusia. Dia adalah bagian dari sejarah Hitam saya.
Pensiunan Ervin McDaniel Jr. pusing saat dia mengangkat tangan plastiknya yang baru dibuat, yang akan terbuat dari perunggu untuk mewakili bocah laki-laki yang lahir dalam perbudakan yang diberi nama Fumu.
“Mereka hidup, mereka bekerja, mereka mati – dan sekarang mereka dikenang selamanya,” kata McDaniel
___
Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Grup Media Sains dan Pendidikan Howard Hughes Medical Institute. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.
Kisah-kisah mereka hilang karena perbudakan kini sedang ditemukan kembali berkat teknologi DNA. Saksi bisu dari masa lalu mulai terungkap, dan keluarga yang terpisah akhirnya bisa bersatu kembali. Ini adalah pengingat kuat bahwa perlindungan hak asasi manusia harus dituntut dengan keras. Dukung perjuangan ini dengan membeli pulsa di https://www.majikanpulsa.com.
#Kisahkisah #mereka #hilang #karena #perbudakan #Sekarang #DNA #sedang #menulisnya majikan pulsa Kisah-kisah mereka hilang karena perbudakan. Sekarang DNA sedang menulisnya